RIVIERA MAYA - Excursiones, Qué visitar

Guía de excursiones:

Chichen Itzá - Valladolid

Chichen Itzá es la zona arqueológica mejor conservadadel Imperio Maya, reconocida como una de las "Nuevas Maravillas del Mundo". Con construcciones que datan del año 525 DC. fue fundada alrededor del siglo IX por los indios Itzaes y nominada capital del estado Maya Tolteca. El edificio más notable por su estructura imponente, es el Templo de Kukulcan. Se trata de una pirámide de 23 metros de altura, sobre una plataforma de 55,5 metros de ancho. Cada lado de la pirámide tiene una gran escalinata que conduce al templo superior. La suma de los escalones de los lados es de 365, uno por cada día del año. Tras el recorrido quiado donde vamos a observar todas sus edificaciones, almorzaremos en un restaurante de la zona. De regreso se hace una breve parada en Valladolid, ciudad de gran atractivo, por su parte colonial. 

 Fundada en 1543 por Francisco de Montejo, en 1910, tuvo lugar en la ciudad un movimiento revolucionario, que determinó la caída del gobierno del general Porifirio Díaz.

 

Tulum - Xel Ha

 Tulum, ciudad maya amurallada construida sobre un exuberante acantilado desde donde se aprecian las aguas turquesas del Caribe Mexicano y donde se encuentran los vestigios de la más imponente zona arqueológica de Quintana Roo. La ciudad recibía en la antigüedad el nombre maya de Zamá, que significa en maya amanecer ó mañana. Posteriormente se la llamó Tulum.

 Construida en el periodo postclásico de la cultura maya, fue el principal puerto de la costa con más de sesenta construcciones, alguna de ellas muy bien conservadas, rodeadas por tres murallas y cinco puertas que protegían la ciudad, constituyéndola en un importante fuerte para su defensa. La excursión se combina con la visita al parque Xel-Ha,

 ubicado en la costa del mar Caribe es un conjunto de caletas, lagunas, cenotas y cuevas que se alimentan del mar y que se mezclan con las frescas aguas de manantiales y ríos subterráneos, que convierten este extraordinario lugar en uno de los acuarios naturales más atractivos del mundo, donde la diversión y el entretenimiento están asegurados. 

Cobá - Tankah
 Cobá,

 ciudad importante del Imperio Maya, construida a mediados del período clásico de la civilización maya, entre los años 500 y 900 de nuestra era, poseía varios templos entre los cuales sobrevive la pirámide del Nohoch Mul de 42 metros de altura y 120 escalones, siendo una de las pocas que todavía se puede escalar. Esta zona también dispone de un juego de pelota y varias construcciones bien preservadas. La excursión se completa con la visita al parque natural de Tankah, 

que alberga una pequeña villa maya. Dispone de una gran laguna donde se nos ofrece la posibilidad de cruzarla en tirolina y el regreso navegarlo en cayac y bañarnos en un cenote, nombre que viene de la palabra maya Dzonot 
cuyo significado es, pozo sagrado. Aunque tenían un gran papel importante en las ceremonias mayas, también servían como fuente de agua dulce para las poblaciones cercanas. 

Finalmente, los habitantes de la aldea ofrecen un almuerzo  cocinado siguiendo sus ancestrales costumbres.

Isla Mujeres
  
Isla Mujeres fue descubierta por los españoles en el año 1517, estaba consagrada a la diosa del amor y la fertilidad, la cual recibía ofrendas con formas femeninas en sus playas. Al observar las figuras, la bautizaron como Isla Mujeres. A bordo de un galeón español, replica autentica del siglo XVIII tripulado por auténticos piratas del Caribe, o bien a bordo de un moderno catamarán, surcaremos las aguas que separan Cancun de Isla Mujeres. A la llegada dispondremos de timpo libre para el relax y la playa en un tranquilo club privado o bien para recorrer la isla y realizar compras. Posteriormente se nos ofrecerá un almuerzo. A media tarde emprenderemos de nuevo rumbo a Cancún.

 

 Ek-Balam - Cenotes

Ek-Balam, es un nombre en lengua maya cuyo significado es "Jaguar Negro". En este lugar llama particularmente la atención las enormes dimensiones de sus edificios así como que su parte central este rodeada por dos murallas. Estas cuentan con cinco entradas en distintos sectores de su contorno y existen cinco sak bé oob (caminos) que parten de ellas en dirección a los 4 puntos cardinales. Figuras de estuco y pinturas murales revelan secretos milenarios celosamente guardados en sus paredes. 
En nuestra visita, tendremos la oportunidad de ascender a su pirámide principal, La Acrópolis, que mide 160 metros de largo, 70 metros de ancho y más de 30 metros de altura, es la más grande de la zona. 
Tras esta impresionante visita, nos dirigiremos a un restaurante de la zona donde se nos servirá el almuerzo, en cuyas inmediaciones se encuentran dos espectaculares cenotes donde en uno de ellos nos podremos bañar y descansar.

Cobá - Encuentro Maya
Viaje en el tiempo a través de esta exclusiva expedición, desde las zonas arqueológicas de la antigua ciudad maya de Cobá, hasta la aun viviente comunidad maya de Pac Chen. Una excursión emocionante llena de cultura Maya y aventura comenzando por explorar la ancestral ciudad Maya en México, Nohoch Mul, con una altura de 42 metros y 120 escalones. 

  Seguidamente visitaremos un Juego de Pelota y varias construcciones bien preservadas.
Posteriormente visitaremos la autentica comunidad maya de Pac Chen, que significa Pozo Inclinado, donde podremos disfrutar de sus maravillas naturales, explorando sus cenotes, navegando por su laguna, para finalmente descender hasta su joya más valorada, el Cenote de Balam Kin, cenote subterráneo que accederemos a él descendiendo en rappel 13 metros. Tras la visita y baño en sus aguas sagradas se nos servirá un almuerzo maya cocinado por los habitantes de la comunidad.

 Río Lagartos - Pueblos Mágicos

 Tras atravesar la península, haremos una breve parada en Temozon, pequeño y pintoresco pueblo de la región del Estado de Yucatán. Continuaremos hacia Río Lagartos, ubicado en el litoral norte de la península de Yucatán, caracterizado entre otros aspectos por un importante ingreso de las aguas del Golfo de México. Reserva especial de la biosfera, tiene una gran extensión de manglares, refugio de gran variedad de peces, crustáceos y moluscos, además de ser un lugar de anidación de dos especies de tortugas marinas. Posee igualmente un escenario de cortejo y anidación de grandes concentraciones del flamenco rosa del Caribe.

A la llegada, a bordo de una pequeña embarcación navegaremos por sus manglares para observar las maravillas de este espectacular lugar. Durante el recorrido nos detendremos para admirar de cerca algunos de los milagros de la naturaleza y los flamencos rosa. Finalizada la travesía, nos dirigiremos a un restaurante de la zona donde se nos ofrecerá el almuerzo.
En el regreso haremos una visita a Ticimil, pueblo del norte de la Península en cuya iglesia se venera a los tres Reyes Magos.


 Isla Contoy

Contoy es el más importante refugio de aves marinas del Caribe. Sus lagunas, manglares y selvas bajas son hogar para cientos de especies de aves registradas y tortugas marinas que llegan a sus playas de Contoy a desovar. Saldremos a primera hora de la mañana hacia el Parque Natural de Isla Contoy a bordo de una rápida y moderna embarcación. Tras una navegación de aproximadamente 45 minutos, dependiendo del estado del mar, por los azules y turquesas aguas caribeñas llegaremos a la increíble barrera coralina de la reserva de Contoy, donde haremos un tour de snorkel. Posteriormente llegaremos a Isla Contoy para admirar las bellezas naturales de la isla. Una vez terminado el recorrido ecológico se nos servirá el almuerzo en una paradisiaca playa. Finalmente dispondremos de tiempo para el descanso en la misma playa o realizar diferentes actividades, snorkeling, jugar con las amigables rayas o visitar el museo.

 

Jeep Safari Sian Ka'an

La reserva de la biosfera Sian Ka'an, es un espacio natural protegido declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el año 1987. En la costa se localizan amplias playas de arena blanca, pequeñas bahías y manglares, entre otros sistemas ecológicos. Un ecosistema muy peculiar en los humedales de Sian Ka'an es el de los llamados petenes, una masa de árboles que pueden medir hasta treinta metros de altura. Estas formaciones vegetales son casi únicas en el mundo y su mayoría tienen forma oval o circular con un tamaño que varía desde unas decenas de metros hasta casi 2 km de diámetro. A bordo de  un vehículo todo terreno, conducido por nosotros mismos llegaremos a Punta Allen, donde se abordan unas pequeñas embarcaciones que nos llevaran a recorrer los canales formados por los manglares, hasta desembocar en el mar, en los que se podrán observar diversas especies de fauna y flora del lugar, con mucha posibilidad de ver delfines, tortugas y manta rayas en su hábitat natural y en plena libertad. 

 

Nadar con Delfines

Si os gustan los delfines esta una experiencia preciosa en la que podremos conocer el maravilloso mundo de los delfines y aprender de ellos disfrutando de la emoción de entrar en su medio ambiente limpio y seguro donde disfrutaremos de una experiencia inolvidable llena de diversión, aprendizaje y complicidad con la naturaleza.  Los diferentes programas ofrecen, una oportunidad única para los que queráis conocer lo mejor sobre los delfines experimentando sus saltos, abrazos, besos, señalizaciones, remolinos, interacción libre y footpush.

Os tengo que decir que hice la excursión en el parque Xel-Ha que estas alli durante todo el día y fue maravilloso la verdad, el nado con delfines se hace lo primero de todo, la segunda parte se hace buceo con ellos. Y después tenéis la libertad para visitar el parque y poder bañaros en unas aguas cristalinas preciosas donde podréis bucear y ver peces muy bonitos.

Footpush  es increible sentir como te llevan 2 delfines por los pies

 

Qué visitar:

Playa del Carmen

Playa del Carmen es uno de los sitios más glamurosos del Caribe Mexicano. Se sitúa en el corazón de la Riviera Maya y congrega los mejores restaurantes, tiendas y cebtros nocturnos. Se encuentra a 45 minutos del aeropuerto y a 40 minutos en ferry de la paradisíaca isla de Cozumel. Si prefieres algo más exclusivo, en los clubs de playa privados podrás disfrutar de tratamientos spa, albercas y mucho más.

Es uno de los destinos culinarios más importantes de la Riviera Maya, en el menú encontrarás des de unos sencillos tacos y especialidades yucatecas hasta sofisticadas cenas con langosta y vinos de buena cepa. 

Por la noche, en la Quinta Avenida resuenan ecos de reggae, rock y salsa mientras decenas de pies se preparan para salir a la pista de baile. La fiesta acaba a muy altas horas de la noche. Un moderno ferry conecta Playa del Carmen con la isla de Cozumel, donde puedes practicar buceo, esnórquel o visitar las zonas arqueológicas, los parques ecológicos y cenotes. Si lo que buscas es lujo, al sur de "Playa", se encuentra Playacar, un complejo turístico de lujo con campos de golf, resorts todo incluido y residencias privadas.

Grandes músicos del jazz mexicano e internacional ofrecen cada año excelentes conciertos en Playa del Carmen. George Benson, Al Dimeola, Fernando Toussaint y Victor Wooten son artistas que se han presentado en el Festival de Jazz Riviera Maya, que se lleva a cabo al final de noviembre en Playa Mamitas.

 Cancún

 EL ENCANTO DEL MAR CARIBE Localizado en un lugar estratégico, Cancún es la principal puerta de entrada al Mundo Maya y el Caribe. Ubicado muy cerca de legendarias ciudades arqueológicas y con playas en las que el agua se funde con la blanca arena, este destino es uno de los favoritos de los extranjeros que visitan México. Su impresionante infraestructura turística, enclavada en un medio natural de extraordinaria belleza, en donde el clima, el mar azul turquesa, la arena blanca, los vestigios de la cultura maya y la hospitalidad de la gente se conjugan para producir en los visitantes la sensación de estar, efectivamente, en el paraíso. ATRACTIVOS La enorme diversidad de ofertas hace posible que el visitante desarrolle una actividad plena, que bien pudiera clasificarse en tres tiempos: la que se dedica al mar y a la práctica de los deportes acuáticos, contando para ello con todas las facilidades y las instalaciones de primer orden que brindan la mayoría de los hoteles enclavados a lo largo de la costa; la de las compras, ya que Cancún cuenta con las más modernas plazas comerciales en las que operan las firmas de mayor renombre en el mundo, con la ventaja adicional de que por tratarse de una zona libre de impuestos es posible ejercitar el placer de comprar a menor precio que en Estados Unidos y Europa; y la de la diversión nocturna, que ofrece espectáculos de gran categoría y calidad en noches interminables que se disfrutan en restaurantes, bares, antros y discotecas.

Guía de turismo Riviera Maya

Información general de México

Oficialmente llamado Estados Unidos Mexicanos, es un país de América, situado en la parte más meridional de América del Norte, entre el Océano Pacífico al sur y al Oeste, y el Golfo de México y el Mar Caribe al este.

México limita al norte con los Estados Unidos y al sureste,con Belice y Guatemala. El país tiene una extensión cercana a los 2 millones de km², que colocan en la decimoquinta posición en la lista de los países ordenados por superficie. En México habitan más de 107 millones de personas, por lo que se trata de la nación hispanoablante más poblada del mundo. El español convive en México con numerosas lenguas indígenas, reconocidas oficialmente como nacionales por el Estado Mexicano.

Información general sobre la Riviera Maya

 La Riviera Maya,se extiende por más de 120 km (86 millas), se encuentra a la mitad de la costa noreste de la península de Yucatán, en el estado de Quintana Roo, México.

En la región continental el clima es semi-tropical, con una temperatura promedio de 26º, pudiendo llegar a los 35º en verano.

Las temperaturas más altas se registran entre los meses de mayo y agosto. La temperatura de lluvias comprende octubre y septiembre.

La Riviera Maya, como destino turístico, fue creada en 1999 en medio de la selva, paso a convertirse junto con Cancún, en el destino turístico ,más importante de México y uno de los más visitados a escala internacional. 

Tiene una serie de características que difícilmente se encuentran reunidas en otro rincón del planeta: hermosas playas de arena blanca, cristalinas aguas turquesas, encierran la segunda barrera de Arrecifes de Coral más grande de la tierra, ríos subterráneos y cenotes con un ecosistema único una exuberante selva tropical que conserva una abundante flora y fauna, los vestigios de una prestigiosa cultura ancestral y la amabilidad y hospitalidad de sus descendientes, hacen de la Riviera Maya un multidestino turístico incomparable. 

Diferencia horaria entre Riviera Maya y España

La diferencia horaria es de -7 horas con respecto a España.

Hay que tener en cuenta con el inicio del horario de verano e invierno, ya que en México se cambia el último día del mes y en España el último fin de semana del mes, así que esa semana podemos encontrarnos con la diferencia horaria de 6 horas.

 

Qué llevar a la Riviera Maya

Ropa para llevar: Lo más fresquita posible puesto que el grado de humedad de allí es altísimo. Ropa amplia, corta y que transpire bien, traje de baño, a ser posible mejor llevar varios, ya que por la humedad a pesar de hacer calor, la ropa tarda mucho en secarse.

Buen calzado que nos sea cómodo para las excursiones, ya que se anda bastante.

Si queréis hacer snorkel, el tubo y las gafas. Aunque en algunos parques los podemos encontrar alquilandolos, pero no en todos.

Llevaros también una mochila para las excursiones o por si queréis ir a la playa, es recomendable que os llevéis un chubasquero por si a caso, ya que nos puede pillar la tormenta en medio de una excursión.

Protección solar: Una buena crema solar protectora os recomiendo que os llevéis el doble de factor que usaríais aquí ya que allí el sol es más potente.

Mosquitos: Al ser una zona tropical hay muchos mosquitos, así que es muy recomendable llevar un buen repelente específico para zonas tropicales.

 Nosotros compramos esta en una parafarmacia y la verdad es que nos fue muy bien, ha sido muy eficaz.

Llamar por teléfono des de la Riviera Maya a España

 Antes de viajar deberemos activar el roaming en nuestro teléfono móvil, preguntar las tarifas de vuestro operador. Aunque no os lo aconsejo ya que las llamadas salen muy caras y nos cobran tanto si llamamos nosotros como si recibimos la llamada.

Desde México con nuestro móvil normalmente no hace falta marcar el prefijo internacional para llamar a España.

Una alternativa más económica es llamar des de las cabinas de teléfono público, hay varias repartidas en el hotel. En este caso deberemos introducir el prefijo, que para España es: 0034 + nº de teléfono. 

Mejores fechas viajar a la Riviera Maya

Junio es la temporada más baja del año y podemos encontrar más barato el hotel y el avión, también en octubre y septiembre pero estos meses son épocas de huracanes, así que es la peor época para ir. En julio y agosto es la temporada alta por vacaciones de verano, la más cara y de mayor afluencia es en Semana Santa y Navidad.

 

Cuanto dinero llevar y Documentación

Con llevar unos 500€/persona tendremos más que suficiente si vamos a un todo incluido. Aunque también depende de las excursiones que tengamos pensado hacer, pero no nos gastaremos dinero ni en comida ni bebida, ya que tanto en el hotel y en las excursiones nos está incluido.
IMPORTANTE:Al salir de México tendremos que pagar una tasa aeroportuaria que suele rondar entre los 50€, puedes pagarlo en €, dolares o pesos. El precio es por persona y hay que pagarlo en efectivo. No se admiten tarjetas de crédito de ningún tipo.

Para viajar a la Riviera Maya sólo necesitaremos el pasaporte, con una validez mínima de vigencia de 6 meses.Si por una de las casualidades lo pierdes durante la estancia hay una dependencia en el aeropuerto donde poder ir a tramitarlo.
El pasaporte es totalmente necesario para salir del país, si lo pierdes los trámites suelen ser muy lentos, os recomiendo dejarlos en la caja fuerte del hotel el primer día que lleguéis. Para el día a día podemos llevar con nosotros el DNI para identificarnos durante nuestra estancia y como no es necesario para salir del país no debemos preocuparnos si lo extravíamos.

Moneda y pagos con tarjeta de crédito-débito

El cambio de moneda suele rondar entre 15 a 18 pesos por cada €. En la mayoría de los pagos son aceptados dolares y euros, pero no en todos los sitios, es conveniente realizar los máximos pagos posibles
en pesos para evitar redondeos abusivos.
Cuando pagamos en dolares y euros el cambio nos lo devuelven en pesos, lo que conlleva más redondeo, y no es a nuestro favor. 
El cambio de moneda se puede realizar en varios sitios, incluidos los hoteles. Es conveniente que lo hagáis en un banco o casa de cambio en Playa del Carmen o Cancún ya que es el mejor tipo de cambio que encontraremos. Desconfiad de las casetas!!

Las tarjetas de crédito - débito son muy usuales, prácticamente las aceptan en todos los sitios. En los tickets siempre aparece la cantidad en pesos, no os asustéis.

El regateo es muy habitual y muy trabajoso, llegando incluso a ser hasta un poco agobiante, pero es necesario si no queremos pagar un precio muy alto por algo que no lo merece. Hay que ofrecer directamente la mitad de lo que nos pidan y luego ir cediendo poco a poco hasta llegar a un acuerdo.

Debemos ser un poco reservados a la hora de pagar, nunca mostréis mucho dinero en público y llevar la menor cantidad de dinero posible encima.
 

Culturas Mexicanas

En las selvas de lo que ahora son Veracruz y Tabasco, hacia el año 1200 a.C. se establecieron los olmecas, que formaron la primera gran cultura mesoamericana. La región es muy favorable para la agricultura. Así se pudo sostener una población numerosa, que estableció centros religiosos como los encontrados en San Lorenzo, La Venta y Tres Zapotes.

Los olmecas fueron notables escultores. Tallaron en jade figuras humanas de unos cuantos centímetros, pero también enormes figuras de piedra:  cabezas de más de dos metros, altares y columnas labradas.  

La arquitectura de los olmecas tuvo una gran influencia, pues fueron los primeros que construyeron centros ceremoniales, diseñados de manera que tuvieran una determinada orientación en relación con ciertos astros.

Los centros ceremoniales estaban separados de las aldeas o los barrios donde vivía la gente. En los centros religiosos vivían únicamente los gobernantes, los sacerdotes y sus sirvientes. El pueblo se reunía en el centro sólo para las celebraciones religiosas y militares.

Hacia el año 300 a.C. los centros ceremoniales olmecas ya habían sido abandonados por sus pobladores, sin que sepamos qué provocó ese hecho. Sin embargo, para entonces ya se había difundido la influencia de la que muchos historiadores llaman cultura madre de Mesoamérica.

Esta civilización ocupó una extensa región que incluye en nuestro país a los estados de Yucatán, Campeche, Quintana Roo, Tabasco y Chiapas, así como buena parte de Guatemala, Belice, Honduras y El Salvador. 

En el apogeo del periodo Clásico, el corazón de la zona maya fue el triángulo que tiene como vértices a Palenque (Chiapas), Tikal (Guatemala) y Copán (Honduras). Ahí prosperó una población numerosa que practicaba la agricultura quemando el bosque para aprovechar las húmedas tierras de origen volcánico.

Los mayas crearon un avanzado sistema de escritura, que ha sido descifrado poco a poco en las décadas recientes. La escritura era utilizada para registrar las hazañas guerreras de los gobernantes, para anotar la cuenta del tiempo y también con propósitos religiosos. 

El movimiento de los cuerpos celestes y la medición del tiempo interesaban muchísimo a los mayas. Organizaron un calendario sumamente preciso, que utilizaban no sólo para medir el tiempo, sino también para predecir las fechas que según sus creencias serían propicias o desdichadas para los hombres.  Daban un valor a las cifras según su posición y utilizaban el cero, lo que permitía calcular magnitudes muy grandes.

El interés de los mayas en el tiempo se refleja en numerosas estelas labradas. Estas grandes losas, que se colocaban verticalmente, conmemoraban fechas especiales y son una de las mejores fuentes de información utilizadas por los historiadores.                

A finales del Clásico, las ciudades mayas sufrieron una enorme catástrofe y fueron abandonadas.  Al sucumbir las ciudades del sur, una nueva y brillante etapa de la cultura maya se desarrolló después en el norte de la península de Yucatán, sobre todo en las ciudades de Chichén Itzá, Uxmal y Mayapán.

 

Desde épocas muy remotas, los zapotecas se establecieron en los valles centrales del estado de Oaxaca. Construyeron represas y canales de riego y desarrollaron una agricultura muy variada, que a principios del Clásico daba sustento a numerosas aldeas. El corazón de esta zona era el centro ceremonial de Monte Albán. Es un conjunto de pirámides y plataformas que circunda a una enorme explanada, en la que se encuentra un extraordinario observatorio astronómico. Monte Albán estaba dedicado al culto de misteriosos dioses y a la celebración de las victorias militares de este pueblo.

Los zapotecas desarrollaron un sistema completo de escritura, en el que se combinan la representación de ideas y la de sonidos. Esta escritura ha sido descifrada sólo parcialmente.

Hacia el año 800, el esplendor de Monte Albán terminó bruscamente, al igual que en otras ciudades del Clásico. La cultura zapoteca continuó en los valles de Oaxaca y siglos después los mixtecas, que vivían en las serranías al norte y al este de Monte Albán, invadieron los valles y sostuvieron una larga lucha con los zapotecas. 

Los mixtecas establecieron sus propios centros religiosos. Desarrollaron un estilo de cerámica con mucho colorido y elaboraron códices muy bellos, que narran historias de los grandes jefes de sus señoríos.Los asombrosos centros ceremoniales de esta época, sus templos y pirámides, tumbas y palacios, nos dan una idea de lo importante que era la religión en las sociedades clásicas.

La construcción de esos centros ceremoniales tenía como finalidad obtener el favor de las deidades, que según las creencias de aquellos pueblos, gobernaban la vida de los hombres y los cíclos de la naturaleza. En ese periodo hubo, además, notables avances en ciencias como las matemáticas y la astronomía, se crearon complicados sistemas de escritura y prosperó la herbolaria, que estudia las propiedades benéficas o dañinas de las plantas. Las técnicas para trabajar la piedra y el barro alcanzaron su punto más alto; las paredes de los centros ceremoniales se cubrieron de pinturas y relieves.  

La más antigua e influyente de las civilizaciones clásicas fue la de Teotihuacan.

Cuando terminó el dominio de Teotihuacan, ningún pueblo logró establecer una influencia cultural y política que abarcase toda Mesoamérica. La prosperidad de otras civilizaciones Clásicas duró unos 200 años más, pero en regiones que tenían poca comunicación entre sí. Ese fue el caso de los mayas del sur y los zapotecas.

También subsistieron señoríos avanzados en el Altiplano, como los de Cholula y Xochicalco; en el norte de Veracruz floreció el centro ceremonial de El Tajín y en los estados de Nayarit, Jalisco y Colima se desarrolló la que los historiadores llaman cultura de Occidente.

Este fue el último esplendor de las culturas clásicas. Para el siglo IX todos los grandes centros ceremoniales habían sido destruidos o abandonados. Se inició entonces una época de grandes migraciones y mezclas de pueblos, de desorden y guerras, que sólo terminaría con el establecimiento de una nueva civilización dominante: la de los toltecas de Tula. 

Varias oleadas de invasores del norte se asentaron en Mesoamérica desde finales del Clásico. De todos los grupos recién llegados, el más importante fue el que dio origen al señorío tolteca de Tula. Los invasores se mezclaron con la población de los valles del actual estado de Hidalgo y hacia el año 1050 habían convertido a Tula en una gran ciudad, capital de un imperio que dominaba el centro de México y que extendía su influencia a regiones muy alejadas.

  En su época de apogeo, Tula llegó a tener unos 40 mil habitantes que practicaban la agricultura utilizando pequeños sistemas de represas y canales, porque en esa región las lluvias no son abundantes.

El centro ceremonial de Tula tiene pirámides, habitaciones y juegos de pelota. Se distinguen ahí grandes figuras de guerreros, llamados Atlantes, y se construyó por primera vez el macabro tzompantli, un muro en el que se colocaban las cabezas de los sacrificados.

La guerra adquirió entre los toltecas mayor importancia que la que ya tenía en las culturas del Clásico. Es en Tula donde aparecen los militares profesionales, organizados en sectas o hermandades que se identificaban con ciertos animales: los guerreros águilas, jaguar o coyote. También hay evidencia de que aumentó el número de los sacrificios humanos,sobre todo el de cautivos de guerra.                      

                        Los toltecas extendieron su influencia no sólo mediante la guerra, sino también a través del comercio. En Tula, como en Teotihuacan, se trabajaba la obsidiana y la cerámica. Sus artesanos tenían la fama de producir los objetos más bellos y complicados de Mesoamérica.

El final de Tula se parece al de Teotihuacan. Hacia 1170 la ciudad y su centro ceremonial fueron saqueados y semidestruidos. Sin embargo, la influencia de los toltecas sobrevivió en varios sitios. El ejemplo más notable de la influencia tolteca está en Chichén Itzá, Yucatán, situada a más de 1000 km de Tula y cuya arquitectura y representaciones religiosas se parecen extraordinariamente a las de la capital tolteca. 

Hacia el año de 1300, los aztecas fueron la última tribu del norte árido en arribar a Mesoamérica. Eran un pueblo pobre y atrasado y fueron mal recibidos por los habitantes de los señoríos de origen tolteca ya establecidos en el Valle de México. 

Los aztecas vagaron durante años, según cuenta la leyenda, en busca de la señal en donde debían fundar su ciudad, ésta era un águila y una serpiente luchando sobre un nopal. Fueron los constructores de importantes centros ceremoniales como Tenochtitlan y fueron un pueblo extremadamente bélico. Desarrollaron un calendario muy preciso e importante.